O CONTINENTE AUSTRALIANO

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     ENERGIA:

A política energética da Austrália está sujeita à regulação e influencia fiscal dos três níveis do governo do país, no entanto a política energética estadual e federal lidam com industrias primárias, como o carvão. A política energética federal continua apoiando a industria do carvão e do gás natural através de subsídios para o uso e exportação de combustíveis fósseis, uma vez que esta industria de exportação contribui significativamente para as receitas do governo.

     A Austrália é um dos países mais dependentes do carvão no mundo. O carvão e o gás natural, juntamente com os produtos á base de petróleo, são a principal fonte de energia utilizada pelos australianos, apesar do fato de a indústria do carvão produzir aproximadamente 38% do total de emissões de gases da Austrália. A politica federal esta a começar a mudar com a publicação de um relatório que prevê uma meta nacional de 20% de energia renovável para o consumo de energia  elétrica na Austrália até ao ano de 2020 e o início do comércio internacional de emissões em 2010.

     Devido à dependência da Austrália em relação ao carvão e ao gás para a geração de energia, em 2000 o país foi o maior emissor de gases que contribuem  para o efeito estufa entre todos os países desenvolvidos, independentemente ou não de terem emissões de desmatamento inclusas. A Austrália é, ainda, um dos países que oferecem maior risco de um aumento nas mudanças climáticas, de acordo com o relatório Stern.

     A comercialização de energia renovável no país é relativamente menor se comparada à de combustiveis fósseis. As industrias de energia renovável australianas são diversas, abrangendo várias fontes de energia e as escalas de operação, que actualmente contribuem  com cerca de 8% a 10% da oferta total de energia da Austrália. A principal área onde a energia renovável está crscendo é na geração de energia eléctrica, seguindo as metas do Governo para a geração de Energias Renováveis.

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     No Programa Internacional  de Avaliação de Alunos, a Austrália regularmente é classificada entre os cinco primeiros entre os 30 principais países desenvolvidos (países membros da Organixação  para a Cooperação e Desenvolvimento Económico - OCDE). Os subsídios educacionais do governo apoiaram a criação de 38 universidades pelo país. Na Austrália existe  um sistema público de formação proficional, conhecido como Institutos TAFE, e muitos empregadores realizam estágios  para a formação de novos funcionários.

     Cerca de 58% dos australianos  com idades entre 25 e 64 anos têm qualificação profissional ou superior, sendo a taxa de graduação superior a 49%  da população, a mais alta entre os países da OCDE. A proporção de estudantes internacionais para os locais no ensino superior  na Austrália também é a mais alta nos países da OCDE.

SAÚDE: ...

     A expectativa de vida na Austrália é relativamente elevada, sendo de 78,7 anos para os homens e de 83,5 anos para as mulheres nascidas em 2006. O país tem uma das maiores taxas de câncer de pele no mundo, enquanto que o tabagismo é a maior causa evitável de morte e doença entre a população. A Austrália tem uma das percentagens mais elevadas de obesidade entre os cidadãos das nações desenvolvidas; mas é um dos paises mais bem sucedidos na gestão da propagação do HIV/AIDS.

     O governo australiano introdizio um sistema de saúde universal, conhecido como Medibank, em 1975. Reformulado por sucessivos governos, a sua versão atual, o Medicare, passou a existir em 1984. Agora é normalmente financiado por uma sobretaxa do imposto de renda, conhecida como "imposto Medicare", actualmente fixado em 1,5%. Tradicionalmente, a gestão da saúde pública tem sido dividida entre os governos  estadual e federal. Os estados gerenciam hospitais e serviços ambulatorios registrados. Sob o governo de Kevin Rudd, um plano de reforma de saúde de cuidados primários, essencialmente, tomar o controle dos hospitais e ambulatórios estaduais. O total de despesas com a saúde (incluindo as despesas do setor privado) representa 9,8% do PIB australiano. 

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     Em Janeiro de 2007, havia 10 033 480 pessoas empregadas, com  uma taxa de desemprego de 4,6% da população. Duranta a última década, a inflação tem sido de 2-3% e a taxa básica de juros em 5-6%. O setor de serviços da económia, incluindo o turismo, educação e serviços financeiros, respondeu por 71% do PIB em 2008. Embora a agricultura e recursos naturais representem apenas 3% e 5% do PIB, respectivamente, eles contribuem substancialmente para o desempenho da exportação. Os maiores mercados de exportação da Austrália são o Japão, a China, os Estados Unidos, a Coreia do Sul e a Nova Zelândia.

     O turismo é um importante setor da economia australiana. Em 2003/04, a indústria do turismo representou 3,9% do PIB da Austrália no valor de cerca de 32 bilhões de dólares australianos a economia nacional. A participação do turismo no PIB do País tem vindo a descrescer ligeiramente nos últimos anos, representando 1,1% do total das exportações de bens e serviços. Os 10 países que mais enviam turistas para viagens de curta duração para a Austrália São a Nova Zelândia, Reino Unido, Estados Unidos, China, Japão, Singapura, Malásia, Coreia do Sul, Hong Kong e Índia.

EDUCAÇÃO: ...

     A frequencia escolar é obrigatória em toda a Austrália. Todas as crianças recebem  11 anos de escolaridades obrigatória, entre os 6 e 16 anos (1 a 10), antes que elas possam realizar, mais dois anos de estudo (Anos 11 e 12), o que contribui para uma taxa de alfabetização de adultos  estimada  em 99%. O ano de preparação antes do primeiro ano de escolarização, embora não seja  obrigatório, é quase universalmente realizado pela população.

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     Em terceiro lugar no Indice de Liberdade Económica, a Austrália é a décima terceira maior  económia do mundo e tem o décimo terceiro maior PIB per capita, maior que o Reino Unido, Almanha, França, Canadá e Japão, e a par com os Estados Unidos. O país foi classificado em segundo lugar no ìndice de Desenvolvimento Humano (IDH) de 2013 das Nações Unidos, em primeiro lugar no Indice de Prosperidade de 2008 da Legatum e em sexto lugar no Indice de Qualidade de Vida da The Economist de 2005. Todas as grandes cidades da Austrália estão em boa classificação de habitabilidade nas pesquisas comparativas mundiais; Melbourne atingiu o segundo lugarna lista "Cidades Mais Habitáveis do Mundo" de 2008 daq revista The Economist, seguida de Perth, Adelaide e Sydney, em quarto, sétimo e nono lugar, respectivamente.

     A enfase na exportação de  commdities, em vez  de bens manufaturados, apoiou um aumento significativo nos termos de troca da Austrália desde o início do século XX, devido ao aumento dos preços  das commodities. A Austrália tem uma balança de pagamentos  que é mais de 7% negativa e teve déficites persistentemente elevados em conta corrente por mais de 50 anos. A Austrália tem crescidos a uma taxa média anual  de 3,6% ao ano por mais de 15 anos, em comparação com a média anual da OCDE que é 2,5%. A Austrália foi um dos poucos países da OCDE que conseguiu evitar uma recessão económica técnica durante a crise económica de 2008-2009.

     O governo de John Howard seguiu com uma desregulamentação parcial do mercado de trabalho e um processo de privatização das empresas estatais, sobretudo no setor das telecomunicações. O sistema de imposto indireto foi substancialmente alterado em Julho de 2000 com a introdução de um imposto sobre bens e serviços de 10%. No sistema fiscal australiano, o imposto de renda pessoal e de empresas é a principal fonte de receita do governo.

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     O sistema eleitoral da Austrália utiliza o voto preferencial em todas as eleições da câmara baixa com exceção da Tansmânea e o TCA que juntamente com o Senado e a maioria das casas de estado superior combina-o com a representação proporcional  num sistema conhecido como o voto único transferivel. O voto é obrigatório para todos os cidadãos com 18 anos ou mais registrados em cada jurisdição, assim como é o registro (com exceção da Austrália Meridional).

     Há dois grandes grupos políticos que constumam formar governo federal e dos estados: o Partido Trabalhista  e a Coalizão, que é um agrupamento formal do Partido Liberal da Austrália e seu sócio minoritário, o Partido Nacional da Austrália. Membros independentes e vários pequenos partidos, incluindo os Verdes e os Democratas Australianos, alcançaram representação no parlamento australianos, principalmente em casas superiores.

     Apesar do Primeiro Ministro ser nomado pelo Governador Geral, na prática, o partido com apoio da maioria  na Câmara  dos representantes forma o governoe o seu lider torna-se Primeiro Ministro. A última eleição federal foi realizada em 2007 e levou o Partido Trabalhista ao cargo com Kevin Rudd como Primeiro Ministro. Após uma disputa interna, com Julia Gillard a tornar-se a primeira mulher  a Primeiro Ministro em Junho de 2010. Rudd voltou a ocupar o cargo de premié em 2013.

ECONOMIA:

     A Austrália tem uma economia de livre mercado com elevado PIB per capita e baixa taxa de pobreza. O dólar australiano é a moeda oficial da nação e também da Ilha Christmas, Ilhas Cocos  (Keeling) e Ilha Norfolk, bem como dos independentes Estados-Ilhas do Pacífico Kiribati, Nauru e Tuvalu. Após a fusão de 2006 da Australian  Stock Exchange e da Sydney Futures Exchange, a Australian  Securities Exchange é agora a nona maior bolsa de valores do mundo.

      

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GOVERNO E POLÍTICA?

     A Austrália é uma monarquia  constitucional com uma divisão de poder federal. O país tem um sistema de governo parlamentarista com a rainha Elisabeh II (ou Isabel II), como Rainha da da Austrália, um papel que é diferente da sua posição como rainha nos outros reinos da Commonwealth. Como a rainha reside no Reino Unido, os poderes executivos investidos nela pela Constituição são normalmente exercidos pelos seus representantes na Austrália (o Governador Geral, em nível federal e os governadores, em nível estadual, por convenção sobre os conselhos dos ministros da Rainha.

     O governo federal está dividido em três ramos:

O legislativo:

       O Parlamento bicameral, composto pela Rainha (representada pelo Governador-Geral), o Senado e a Câmara dp Representantes;

O executivo:

      O Conselho Executivo Federal, na prática, o governador-geral como acoselhado pelo Primeiro-Ministro e os Ministros de Estado;

O judiciário: 

     A Suprema Corte da Austrália e dos outros tribunais federais, cujos juízes são nomeados pelo Governador-Geral em pareceres do Conselho.

     No Senado,  e na Câmara alta, existem 76 senadores:  doze por estado e dois por cada território do continente ( o Território da Capital da Austrália e Território do Norte. A Câmara dos Representantes (Câmara baixa) tem 150 membros eleitos de um único membro das divisões eleitorais, vulgarmente conhecido como "eleitorado", atribuído aos estados em função da população, com cada estado original garantido a cada três anos, simultâneamente, os senadores têm sobreposição de mandatos de seis anos exceto para aqueles representantes dos territórios, que só tem mandato de três anos, portanto, apenas 40 dos 76 lugares do Senado são colocados a cada aleição a menos que o ciclo seja interrompido por uma dissolução dupla.

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     RELIGIÃO?

A Austrália não tem uma religião oomparecimentonso de 2006, 64% dos australianos declararam-se como cristão, sendo 26% católicos e 19% anglicanos. Outros 19% da população declararam-se como sem "religião" (o que inclui o humanismo, o ateísmo, o oagnosticismo e o racionalismo), sendo o grupo que mais cresceu entre 2001 e 2006, e, outros 12% não responderam (a questão é opcional) ou não deram uma resposta adquada à questão. A segunda maior religião na Austrália é o budismo (2,1%) seguida pelo islamismo (1,7%), o hinduísmo (0,8%) e o judaismo (0,5%). Em geral, menos de 6% dos australianos identicam-se com as religiões não cristãs. O comparecimento semanal em cultos da igreja em 2004 foi de cerca de1,5 milhões: cerca de 7,5% da população. A religião não desempanha um papel central na vida de grande parte da população.

     IDIOMA:

Embora a Austrália não tenha uma língua oficial, o inglês é tão arraigado que se tornou a língua nacional de facto. O inglês australiano é uma maior variedade da língua, com um sotaque léxico distinto. A gramática e a ortografia são semelhantes às do inglês britânico com algumas excepções notáveis.  Segundo o censo de 2006, o inglês é a única língua falada em casa por cerca de 79% da população. As outras línguas mais comumente faladas em casa são o italiano (1,6%), o grego (1,3%) e o cantonês (1,2%); uma proporção considerável de imigrantes de primeira e da segunda geração são bilingues.

     Estima-se que existiam entre duzentas e trezentas línguas indigenas australianas na época  do primeiro contacto com os europeus , das quais apenas 70 sobreviveram até aos dias actuais . Muitas destas são exclusivamente faladas por pessoas mais velhas, apenas 18 línguas indigenas ainda são faladas por todos os grupos etários. Na época do censo 2006, 52 mil indigenas australianos, o que representa 12% da população indígena, relataram  que falavam alguma língua indígena em casa. A Austrália tem uma língua de sinais conhecida como Austan, que é a língua principal de aproximadamente 5 500 pessoas surdas.